第5章 小乞兒
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在座眾人皆是冇有料到，平時柔柔弱弱的江慵，竟然一開口就動軍法。
唯獨鄭漪神色如常，看向女兒的眼中滿含讚歎。
以往憂心江慵過於怯懦，如今看來，她的心肝兒倒是殺伐果斷，雷厲風行，頗有她從軍時的風範。
江惜一聽要動軍法，頓時嚇得花容失色，噙著淚向周玉容求救。
本來隻是想叫江慵吃些苦頭而已，怎麼反倒是她自己遭了殃？
周玉容自知難以勸服江慵，於是扭頭看向鄭漪，“大嫂，這，這不過是姊妹間的小打小鬨，何必用上軍法啊！”
“老太太都發話了，二娣婦還要袒護這孽障嗎？”
她一招手，貼身侍女夏拂搬著條長凳，領著兩個年輕武婢入了鬆延堂，分立在江惜兩側。
“大姑娘是自己上去，還是奴婢請您上去？”
夏拂眯著眼，不怒自威。
江惜哭喪著臉走上前去，小臉慘白，認命地閉上眼睛趴伏在長凳上。
其實她心中倒是也冇有那樣怕，畢竟當著父親與孃親的麵，他們大房定然不敢下狠手。
隻可惜心中的這點僥倖，在第一棍落下時便消失的蕩然無存。
“啪——”
一聲清脆的響聲在靜默的廳堂中綻開，隨之而來的還有江惜的驚叫。
“你們這些下賤坯子，怎能下這樣的狠手！”
兩個武婢對視一眼，舉著軍棍的手輕輕調整了下角度，落在江惜身上時隻是輕微的悶響。
“孃親，孃親，惜兒好疼！”
她痛的全身發顫，周玉容起身去擋，卻被夏拂一把攔下。
江慵垂著眼，知道武婢們這是用了巧勁，打人不見血，卻最是傷筋骨，生疼得緊。
直到打滿十軍棍，武婢們才收了手，隨著鄭漪與江慵回了漣方居。
又過了幾日，是個難得的好天氣。
江慵斜靠馬車的軟墊之上，闔眸養神。
算算日子，他的爹爹與阿兄應當馬上就要凱旋了。
父子二人經此一役平定了西南流寇，剿滅了幾處賊窩，軍功赫赫。
不到半日，宮裡的賞賜就把侯府的前院堆得滿滿噹噹。
江凜自此便飛黃騰達，成為京中新貴，手握重兵。
隻是江家大房氣運不濟，不過半年的功夫江疏便在賑災途中遭遇雪崩，慘遭截肢。
而江凜在官場中也被處處針對，寸步難行。
即便如此，他仍是力排眾議，舉全家之力將最不被看好的元承奕送上了皇位。
想至此，江慵胸口又憋悶起來。
自己上一世怎麼就瞎了眼，看上那麼個黑心肝的？
“姑娘，到了。”車伕的聲音從外頭傳來。
收起繁複冗雜的思緒，江慵領著枝梨與枝桃一同下了車。
今日的目的地是京都中最大的酒肆，魁勝樓。
每逢寒冬臘月，魁勝樓自釀的“仙人留步”便會上架。
這佳釀數量極少，又是名聲在外，便被炒到千金都難求，有市無價。
京都中都傳魁勝樓的掌櫃是哪位王爺的親故，譜子大得很，官位低的小吏人家都瞧不上眼，來了樓中都要與尋常的平頭百姓一般。
可得知江慵要來買酒，這位掌櫃便早早候在了門口，見她下了馬車，笑意盈盈地迎了過去。
“江三姑娘來啦，快請進，您要的仙人留步已然備好了。”
他一側身，露出身後碼的整整齊齊的十隻酒罈。
“周掌櫃，”江慵頷首，“有勞您費心給我留了這麼多。”
周掌櫃麵相和善，一笑還有兩隻梨渦，“三姑娘您哪兒的話，若非您那年城外一見救了在下，在下哪還有命能在城中賣酒？”
“甭說這仙人留步了，就是在下這魁勝樓，隻消三姑娘您開口，都是能送得的。”
“那年的事也隻是舉手之勞，周掌櫃莫要日日牽掛著。”
枝桃立馬將一隻鼓鼓囊囊錦紋袋塞進周掌櫃手中，“掌櫃的，這是我家姑娘買酒的錢，多出來的銀兩是姑娘酬謝您的。”
周掌櫃受寵若驚，連忙將錦紋袋推了回去，卻不想江慵開口道：“酒錢您且收好，若您執意不收，我這白吃白喝的名號傳了出去，日後便也無顏再來您這兒了。”
她的話滴水不漏，周掌櫃也不再推辭，連忙點頭哈腰地將江慵迎進樓中雅間。
隻見精緻的八寶桌上早已擺滿各色點心與菜肴，香氣撲鼻，勾得人食指大動。
“這都是今日樓裡出的新品，還有些稀罕吃食，您嚐嚐看，若是能瞧得上眼，在下就再給您送到侯府上去。”
前世的江慵貴為皇後，吃穿用度皆為上乘，新鮮花樣的點心自然也見過不少。
她撚起筷子，夾了塊桃花牛乳酥送入口中，醇香的味道在唇舌間綻開。
“味道不錯，隻是用多容易膩，周掌櫃可以加些山楂蜜餞或是杏脯進去。”
“這道醋溜澄江鯉肉質鬆了些，可以換成春塘鯉，更緊緻可口些。”
“還有這道火腿煨筍……”
江慵一口氣嚐遍了桌上所有的菜肴，給出的評價也是十分細緻，驚喜的周掌櫃連連撫掌稱讚。
“三姑娘真真是妙人，在下都記住了，這就叫後廚去改進。”
話如此說著，腿便立刻動了起來。
他不愛金銀珠寶，偏生就愛這些吃食，如今得了這些意見，當寶貝似的放在心裡，一刻也不得閒，眨眼之間就跑出了雅間。
“這周掌櫃也是奇人，”枝桃咋舌，“賺錢不積極，腦殼有問題。”
“來人啊——有人搶劫了——”
雕花窗外忽然傳來一聲驚嗬，交雜著尖叫，街上登時亂作一團。
江慵將木窗推開一角，就見外頭人影幢幢，裡裡外外地堆滿了看熱鬨的人。
而在重重人海的中心，是一個穿著破爛布裳的瘦弱乞兒。
那乞兒三下五除二將手裡搶來的餅子吞入腹中，顧不得擦拭嘴邊的渣滓，又要去吞吃另一隻肉饅頭。
“你這小子，活膩了不是！”
人群中的大漢怒吼一聲，拎雞仔般扯著他的衣襟將他舉在半空之中，肉饅頭也落在地上，滾了兩圈。
“被逮了個正著還敢繼續吃？！”
乞兒早就餓得前胸貼後背，拚命掙紮下來，不管那肉饅頭上早已滿是塵土，小心翼翼地捧在手中。
下一刻，另一個方臉漢子狠狠扇了他一巴掌，那肉饅頭再次滾落，變得麵目全非。
幾人好似玩蹴鞠般，將肉包子踢得到處亂滾，方臉漢子嗤笑，“你若是能撿到，就給你吃了。”
說罷，狠狠一踢，可憐的肉饅頭滾落在小乞兒腳邊，化作一團肉泥。
他卻絲毫不在意上頭沾染的爛泥，將那一團臟兮兮的物什塞入口中，囫圇嚼了兩下便嚥了進去。
“小乞丐，你要是跪在地上學兩聲狗叫給爺爺聽個樂，爺爺還能再賞你個饅頭。”
方臉漢子笑的猖狂。
一道滿含威嚴的聲音自人群中傳來：“你若是跪下叩兩個響頭，我也能賞你個全屍。”
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